In het segment Customer Story delen we de ervaringen en verhalen van onze klanten. Deze blog gaat over Jellis. Ondanks het dragen van een ICD geniet hij volop van zijn sporten en zijn leven. We stelden hem een paar vragen over zijn passies en de manier waarop het krijgen van zijn device zijn leven beïnvloedde.
Jellis heeft ook zijn eigen website genaamd ‘The Heart Warrior Project’ waar hij een platform creëert voor ondersteuning van mede-overlevenden. Hij schreef onlangs een blogpost over Vital Beat op zijn website, die je hier kunt vinden.
Hoe lang ben je al een device drager? Wat ging eraan vooraf?
Op 19 februari 2021, ik was toen 28 jaar, heb ik een hartstilstand gehad in mijn slaap. Mijn vriendin, die ik toen nog maar net kende, werd wakker van de vreemde geluiden die ik maakte. Dankzij haar en de ambulance die enorm snel ter plekke was, heb ik een tweede leven gekregen. Nadat ze mij uit de artificiële coma haalden heb ik mijn ICD gekregen.
Op welke manier had het krijgen van jouw device invloed op je leven?
In het begin had ik voornamelijk de angst om niet meer normaal te kunnen leven en sporten. Alles deed pijn en voelde vreemd. Een rugzak aandoen, slapen op mijn zijkant, mijn arm strekken, ik heb er enorm aan moet wennen. Nu ben ik inmiddels best goed gewend aan de ICD en is de pijn volledig weg. Ook dankzij de Vital Beat t-shirts is er weer veel meer mogelijk bij het sporten.
Is er veel veranderd sinds je jouw ICD hebt?
Van alle veranderingen die het overleven van een hartstilstand heeft gebracht is uiteindelijk met een ICD leven nog de beste meevaller. Het is voornamelijk de medicatie en de bijwerkingen, het leven met een hartziekte en de gevolgen op mijn lichaam hiervan (zoals minder energie), die zwaar zijn.
Qua werk is er als therapeut niet veel veranderd aan mijn werksituatie. Het heeft me voornamelijk veel diepere inzichten doen krijgen over het leven, lijden, en de dood. Die inzichten probeer ik zo veel mogelijk op een positieve manier in te zetten in mijn werk.
Sporten gaat prima. Klimmen lukt goed, alhoewel er sommige routes zijn waar ik mijn arm in een andere positie moet houden omdat de ICD anders in de weg zit.
Als ik ga zwemmen of naar de sauna ga krijg ik soms wel een vreemde blik van mensen omdat ze een ICD nog maar weinig of zelfs nog nooit gezien hebben. In het begin was het lastig wanneer mensen staarden naar mijn ICD, maar nu lukt het beter om die blikken meer te accepteren. Ik weet inmiddels dat de voornaamste reden dat mensen staren is omdat ze het nog nooit gezien hebben en zich afvragen wat het is en waarom ik dit heb.
We spreken je natuurlijk als klant van Vital Beat. Hoe ben je bij ons terecht gekomen?
Ik ben zelf een persoon die heel oplossingsgericht is. Toen ik de lijst van sporten kreeg te horen die ik niet meer kon doen door de ICD, ben ik direct gaan zoeken naar een oplossing. Zo ben ik op de website van Vital Beat gekomen.
Waar gebruik je de Vital Beat Bescherming voor? Dagelijks leven, hobby, sport?
Voornamelijk tijdens het sporten. Als ik ga klimmen en een route iets te riskant is omdat ik op de ICD kan vallen, doe ik snel even het t-shirt aan. Ook voor het snowboarden is het t-shirt perfect. Het laat me veel zorgelozer deze sporten uitvoeren.
Wat zou je andere device dragers graag mee willen geven?
Zoek steun bij mensen die ook een ICD, of andere device hebben of wellicht een hartstilstand hebben gehad. Ondanks de steun van mensen rond jou, kan het nog best eenzaam zijn omdat niemand anders, buiten de mensen die het ook hebben, je volledig gaan begrijpen. Er zijn verschillende Facebookgroepen of forums waar je andere lotgenoten vindt. In mijn ervaring hielp mij dit best veel. Omdat dit alles zo een emotionele rollercoaster is heb ik zelf hierdoor The Heart Warrior Project gestart waar ik mede-overlevers van een hartstilstand interview op de podcast, om steun te bieden aan mensen die het zelf ook hebben meegemaakt.
